У 1998 році в Японії випустили маленький позашляховик Pajero iO, дизайн якого за замовленням Mitsubishi робило італійське кузовне ательє Pininfarina
IO по-італійськи означає просто «я».
Через рік трохи модернізовану машину стали збирати в Італії, на заводі Industrie Pininfarina - вже під ім’ям Pajero Pinin («пінін» по-італійськи «малюк», «коротун» - це дитяча дворова кличка засновника Pininfarina Джованні Фаріни). Осінню 2000 року до трьохдверної модифікації додалася пятідверка, з подовженою на 17 см колісною базою - це різко підвищило цінність моделі в очах покупців (простір, багажні можливості, відсутність «козлірованія»). Але це все були квіточки.
Pinin 1999-2000 модельних років - умовно назвемо його старим - повноцінний і, треба сказати, достатньо «злий» позашляховик. Технічно він заряджений не гіршим за великого брата Pajero. І навіть має переваги на бездоріжжі, хоч би тому, що набагато легше - його важче посадити намертво в грязі або в снігу, а вже якщо посадив, легше витягнути.
Старий малюк Pinin оснащений, оснащеними 2-літровим 129-сильним двигуном з безпосереднім уприскуванням GDI і просунутою внедорожной багаторежимною трансмісією Super Select 4WD-i (SS4-i) - там і підключення на ходу переднього моста додатково до заднього, і блокування міжосьової віськомуфти, і знижуючий режим (демультіплікатор), і задній диференціал «Торсен», що самоблокується. . . Загалом, все як у «дорослих».
Але невдача - саме такий внедорожний Pinin в Росії, що називається, не пішов. Його, звичайно, продавали і продають, але мало. І в 2002году модельну гамму додали міську, або, як у нас частіше говорять, паркетну версію Pinin. Її головна відмінність від Pinin’99-00 - спрощена трансмісія Full Time 4WD (FT4) і 1,8-літровий 114-сильний двигун. Грубо кажучи, з просунутої Super Select викинули все зайве, зокрема, демультіплікатор, позбавивши її знижуючого ряду. Повний привід тут підключений постійно, у машини симетричний міжосьовий планетарний диференціал, який при тій, що пробуксувала будь-якого з мостів блокується віськомуфтой (момент, що крутить, лунає по осях в співвідношенні 50:50).
Розумних слів, як видимий, не менше, ніж в Super Select, але в їзді все гранично просто. Ні про які режими думати не треба. Як мовиться, сів - поїхав.
Тести обидва «Пінінов» показали наступне: на дорогах з нормальним покриттям, як сухих, так і слизьких, Pinin-паркетник аніскільки не гірше за «брата-позашляховика», а де в чому навіть виграє. Хоч би в тому, що менше роботи за кермом, а також в тому, що розумна техніка частково згладжує наслідки не дуже грубих водійських помилок. На суворому бездоріжжі, звичайно, Pinin-паркетник не швидкий - але якщо є хоч якась подібність дорогі, то він поводиться цілком пристойно. Дачний варіант - що, власне, і заявлено виробником.
Безумовним споживчим плюсом паркетної версії Pinin можна вважати і нижчу вартість.