Mitsubishi Pajero 1989 року народження потрапив мені в руки достатньо випадково чотири роки тому. Ні, звичайно, бажання придбати іномарку у мене було пов’язане тільки з позашляховиком. А у той час поняття «іномарка» у мене, як і більшості інших «чайників», асоціювалося виключно з американськими джипами. Ну ще, мабуть, з «Лендровером» (Mercedes G-серії не розглядався із-за дорожнечі).
На моє щастя серед старих друзів-журналістів попалися джіпери із стажем, які не просто пояснили мені ряд переваг японських позашляховиків, але і допомогли знайти мій нині коханий Pajero.
Коли я побачив машину вперше, белую-белую, що тільки що приганяє з Німеччини, не брехатиму: зовні не дивилася. Незграбна форма, велика площа скління, коротковатий, немає тієї хижості, яка підкуповує в більшості сучасних джипів. Загалом, автобус автобусом. Забрався в кабіну, всівся за кермо, ознайомився з розташуванням важелів управління - якось все просто і скромно. І поїхав. Після годинної поїздки я закохався в цей автомобіль настільки, що ударив з господарем по руками і виклав за Pajero досить круглу суму в доларах США.
З тих пір ми нерозлучні, хоч і не без проблем. Перша з них виникла через місяць після покупки. На сто якомусь кілометрі Егорьевського шосе в кабіні запахло паленим, і джип перестав їхати. Не треба бути великим фахівцем, щоб зрозуміти: проблема з диском зчеплення. Коротше, до Москви я повернувся на евакуаторові, і лише тоді, заглянувши в російськомовну книжку про Pajero, прочитав чорним по білому, що диск на цьому важкому, «дві тонни» автомобілі розрахований все лише на 70 тис. кілометрів. На моєму ж спідометрі кількість цих самих кілометрів добре перевалила за сотню тисяч.
Це про сумний. А зараз про веселий. Помінявши тоді зчеплення в зборі, я до цих пір (тьфу-тьфу-тьфу) з серйозними поломками свого автомобіля не стикався. Хоч і по бездоріжжю їздив, і живе мій Pajero на відкритому повітрі.
Я не фахівець, і мені важко судити про порівняльні достоїнства японського джипа і його американських побратимів. Можу тільки наводити приклади. Найбільш характерний. Закінчивши риболовецький сезон під Волгоградом, ми з приятелем вирішили не упиратися і дотягнути наші човни-казанчики до місця зимової стоянки не на руках, а за допомогою автомобіля. Оскільки приятель був на Cherokee з 4-літровим двигуном, ми з моїм 3-літровими Pajero вирішили, що логічніше справи узятися американцеві.
Не справився легендарний (і до речі, вельми доглянутий) Cherokee з поставленим завданням. Ричал-ричал, буксовал-буксовал в сирому піску - нічого не вийшло. Перспектива способу бурлака доставки важких казанчик до місця призначення була настільки в лом, що вирішили запрягти в човни Pajero. Так от, він, як моркву з грязі, витягнув казанчики з річки і без відчутних зусиль доставив до елінгу. Ось воно, перевага сьогодення роботяги-позашляховика перед паркетним джипом.